El Real Madrid vuelve al bombo de la Champions tras superar el peaje del play-in. Mañana a las 12:00h, Nyon dictará sentencia, pero más allá de los nombres, el sorteo representa el primer gran examen estructural para este equipo. Tras el 2-1 ante el Benfica, el Madrid ha demostrado que sabe sobrevivir; mañana sabremos si está listo para reinar.
El City de Guardiola: ¿El fin del camino o la reválida definitiva?
Tocar el Manchester City no debe leerse como una tragedia, sino como un espejo cruel. El City es, hoy por hoy, el equipo que mejor castiga las dudas en la transición defensiva, el gran talón de Aquiles blanco esta temporada. No está en su mejor nivel, pero aparece pisándole en Premier League el liderato del intratable Arsenal y, su vez, ya ganó este curso (1-2) en el Santiago Bernabéu.
Enfrentarse al coloso inglés obligaría a Arbeloa a una metamorfosis táctica inmediata: abandonar el intercambio de golpes y abrazar un orden espartano. Si toca el City, el Madrid no solo se juega el pase a cuartos; se juega la credibilidad de un sistema que aún busca su identidad tras la era Kroos.
La trampa del Sporting
Muchos verán en el Sporting Club como el «caramelo» del sorteo. Nada más lejos de la realidad. El conjunto luso, sin Viktor Gyökeres, ha logrado encontrar estabilidad en su esquema a las órdenes de Rui Borges metiéndose en el TOP-8 tras asaltar San Mamés y ganar al PSG, el vigente campeón, con un 2-1 en Portugal.
Para el Real Madrid, el Sporting no es un alivio, es una trampa de madurez. La historia reciente nos dice que el Madrid sufre más cuando se siente favorito que cuando actúa como perro de presa. Mañana, si la bola dice Lisboa, de nuevo, el reto será mental: evitar la autocomplacencia que suele preceder a los descalabros europeos.
Mucho más que un rival: El camino a Budapest
Mañana no solo conoceremos al rival de octavos. El sorteo definirá el cuadro completo hasta la final en el Puskás Aréna. Se determinará si el Madrid cae en el «lado de la muerte», en función a sus rivales, o si el camino se despeja por su costado.
En Dinastía Blanca no nos limitaremos a dar el nombre del rival. Mañana, desde el primer minuto tras el sorteo, analizaremos la pizarra, los duelos individuales y la profundidad estratégica de un camino que promete ser histórico. El Madrid ya está entre los 16 mejores; mañana empieza la verdadera caza.