Real Madrid
El Rival: así llega el Atlético de Madrid al Bernabéu
Tercero en Liga a nueve del Madrid. Clasificado para cuartos de Champions donde le espera el Barça, al que ya eliminó en Copa. Julián Álvarez intratable. Cuatro años sin perder un derbi liguero. El rival más incómodo del calendario llega en su mejor momento. El error más peligroso que puede cometer el madridismo esta semana es mirar al Atlético de Madrid y ver un equipo débil. No lo es. En absoluto.
Simeone llega al Bernabéu este domingo como tercer clasificado de La Liga con 57 puntos, en un momento de forma envidiable y con la cabeza ya puesta también en los cuartos de Champions donde le espera el Barcelona. El mismo equipo al que ya eliminó en Copa del Rey. La misma línea: el Atlético de Simeone no está en modo supervivencia, está en modo peligro.
El recorrido reciente del equipo rojiblanco dice mucho. En Liga, victoria ante Real Sociedad remontando un 0-1, victoria ante Getafe con la mínima, clasificación europea prácticamente asegurada. En Champions, una goleada de 5-2 al Tottenham en el Metropolitano que resolvió la eliminatoria antes de viajar a Londres, donde perdieron 3-2 pero con el billete ya en el bolsillo. La vuelta fue un trámite con clase: Julián Álvarez anotó en el contraataque con ese zurdazo al ángulo que ya es su firma personal, y Hancko certificó el pase con un cabezazo. 7-5 en global. Cuartos asegurados.
Y luego está Julián Álvarez. El argentino está jugando el mejor fútbol de su carrera en Europa. Goles, asistencias, pressing, sacrificio, ese movimiento de nueve que aparece cuando nadie le espera. Es el jugador más peligroso del Atlético y uno de los más en forma de toda La Liga. Quien le quite el ojo en el Bernabéu lo pagará caro.
El problema para el Madrid — más allá de los precedentes recientes que ya conocemos, cuatro años sin ganar un derbi liguero — es que el Atlético llega a Chamartín sin presión de clasificación pero con nueve puntos que recortar y un escenario histórico para hacerlo. Si ganan se ponen a seis. Si el Madrid gana, prácticamente cierra la pelea por el segundo puesto. En eso sí se parece a una final.
El Atlético de Simeone nunca ha sido más peligroso que cuando nadie le da opciones. Y esta semana, con todo el foco puesto en el derbi de Champions ante el Bayern, con Courtois en la enfermería y la prensa hablando de otras cosas, el Cholo tiene exactamente las condiciones que necesita para hacer daño.
Tuchel le convocó, le tuvo en la concentración y decidió no arriesgarlo ni contra Uruguay ni contra Japón. El inglés regresa a Valdebebas con los isquiotibiales intactos y el Bayern de Múnich en el horizonte.
Cuando Tuchel convocó a Bellingham para los amistosos ante Uruguay y Japón, el madridismo se echó las manos a la cabeza. Llevar a un jugador que llevaba casi dos meses lesionado, que había vuelto con solo 16 minutos en el derbi ante el Atlético, que claramente no estaba al cien por cien, parecía una temeridad innecesaria a tres semanas de los cuartos de Champions contra el Bayern.
El seleccionador inglés fue claro en rueda de prensa: «No correremos riesgos con Jude porque viene de una lesión muscular y nunca sabes qué puede pasar». Dos meses después de que Bellingham se rompiera el músculo semitendinoso de la pierna izquierda ante el Rayo Vallecano en el Bernabéu, Inglaterra decidió que no merece la pena jugársela en un amistoso. Por una vez, el Madrid y su estrella tienen los mismos intereses que la selección.
Bellingham vuelve a Valdebebas sin haber disputado un minuto con los Tres Leones, con el músculo descansado y con tiempo por delante para recuperar su mejor nivel. El primer partido del Madrid tras el parón es el 5 de abril en Mallorca. Luego viene el Bayern. Luego viene todo.
Foto: England
En el Real Madrid siguen muy de cerca la progresión de todos los futbolistas de La Fábrica y uno de los nombres propios que más llama la atención, por motivos obvios, es el de Sergio Arribas. El canterano surgido en Valdebebas, que debutó con el primer equipo hace varias temporadas, brilla en el Almería de Cristiano Ronaldo.
La leyenda madridista compró el 25% de los derechos del club de Mohamed Al-Khereiji y de SMC Group, en una fuerte inversión por la entidad andaluza. Ahora quiere montar un equipo fuerte que aspire a cotas altas en Primera como en su día pasó con el Málaga cuando él era jugador del Real Madrid.
Uno de los «patrimonios» de La Fábrica, y que más interés despertó hace un par de años, es Sergio Arribas. Subió al primer equipo con Zidane, Ancelotti también le dio la oportunidad, pero no llegó a asentarse y se buscó una salida a la élite.
Firmó por el Almería, a posteriori descendió, y ahora es la máxima estrella de LaLiga Hypermotion. Suma 20 dianas y es el líder de los almerienses en el intento de ascender de categoría – está a un punto del Racing, el cabeza de la tabla.
El Real Madrid se guarda una opción bajo la manga para firmar a Sergio Arribas o (por lo menos) para seguir con atención su futuro, si lo considera, y es ese 50% habitual de sus derechos federativos. Tiene una cláusula de 40 millones de euros y, en caso de salir del Almería, el 50% del traspaso iría a parar a las arcas del conjunto merengue.
En todo caso, eso sí, no hay ni opción de tanteo ni de recompra, por parte del Real Madrid, en caso de querer recuperar al futbolista. Es, por tanto, el propio equipo blanquirrojo el que decidirá el futuro del futbolista.
Foto: UD Almería